도파민 뜻과 역할 및 도파민 중독과정

우리가 살면서 도파민, 세로토닌과 같은 신경전달물질 명칭은 한 번쯤은 다 들어보셨을 것입니다. 이번 포스팅에서는 도파민이란 도대체 무슨 물질이며, 왜 중요한지에 대해 그 기능과 역할, 도파민 중독과정에 대해 살펴보겠습니다.

도파민 뜻

도파민(Dopamin)은 약자 DOPA와 amine이 결합된 말입니다. DOPA는 dioxyphenylalanine의 약자로 일종의 아미노산이며, amine은 질소와 탄소의 결합유기물입니다. 쉽게 말해서 도파민은 중추신경계의 신경전달물질로 우리가 행복한 감정이나 의욕을 느낄 때, 분비되는 아드레날린 전구체입니다.

 

도파민이 중요한 이유

도파민은 자체적인 신경신호전달 기능뿐만 아니라 행복, 기억, 인지, 의욕, 운동능력 등에 영향을 미치는 중요한 물질입니다.

 

도파민 분비에 이상이 생길 경우

도파민이 너무 과다분비되거나 과소분비하게 되면 다음과 같은 증상이나 질환이 나타납니다.

• ADHD 질환
• 조현병
• 우울장애
• 조울증
• 파킨슨병

 

도파민의 역할과 기능

도파민은 다음과 같은 기능을 가집니다.

1) 감정조절능력

도파민은 인간이 살아가는 데 있어서 삶의 질을 좌우할 수 있을 정도로 중요합니다. 그 이유는 도파민 분비에 어떻게 이루어지느냐에 따라 인간이 앞으로 살아나가야 할 의지력과 의욕, 흥미에 커다란 영향을 미치기 때문입니다. 즉, 인간이 슬픔을 극복하고 앞으로 나아가기 위한 의지를 다잡는 마음, 즉 긍정적인 감정조절능력에 도파민이 큰 역할을 합니다.

 

2) 운동신경조절 능력

흑질(SN) 부위에 도파민이 관여하므로 우리가 운동신경을 써야할 상황이나 쓰지 말아야 할 상황에서 이를 조절하는 역할을 해줍니다. 

 

도파민 결핍증상

• 무슨 일을 해도 금새 질리고 귀찮아진다
• 어떤 일을 해도 흥미를 느끼지 못한다
• 어떤 일을 하겠다는 의욕이 없다
• 성취감이나 도취감을 느끼지 못한다

 

도파민 과다증상

• 도파민이 많이 분비되면 엄청난 쾌락을 느끼게 된다. 마약으로 극단적인 도파민 과다상태에 빠지면 인간이 평생동안 느낄 도파민 수치보다 훨씬 높은 도파민으로 인해 일상생활에서 누릴 수 있는 모든 즐거움이 박탈된다
• 무슨 일을 하든 학습속도, 정확도가 증가한다
• 인내심과, 끈기력, 작업속도가 증가한다
• 예술적 상상력이 높아진다

 

극단적인 도파민 과다로 인한 정신질환

도파민이 단순히 많이 분비되는 차원이 아니라 외부 약물 투입이나 특정 요인에 의해 극단적으로 과다분비되는 경우에는 다음과 같은 정신질환 증세가 나타납니다.

• 조현병
• 과대망상
• 쓸데없는 일에도 과도하게 몰입한다
• 책에 있는 글자수를 전부 세기 시작한다
• 칫솔로 온 집안을 청소하고 다닌다
• 치아를 계속 갈아서 혹사시킨다

 

도파민 중독 과정

우리 인체는 항상성을 유지하려는 특징이 있습니다. 따라서 도파민이 지나치게 많은 양이 공급되거나 분비될 경우 우리 몸은 치명적인 부작용을 겪을 수 있습니다. 도파민 중독의 과정은 다음과 같습니다.

1. 도파민이 과다한 만크 도파민 수용체가 감소하면서 도파민 감수성이 낮아진다
2. 도파민 재흡수 억제제와 촉진제를 남용하게 되면 결국 도파민 수용체가 파괴된다
3. 도파민 수용체가 파괴되면 같은 양의 도파민으로 그전과 같은 쾌락을 얻을 수 없으며, 그 어떤 일을 해도 행복감을 느끼지 못한다
4. 일상생활이 힘들 정도의 우울감으로 더욱더 도파민 약물에 집착하게 된다
5. 도파민 약물을 복용하거나 투여하지 않으면 일상에서 그 어떤 행복을 느끼지 못한다

 

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